Встреча с кумиром в спорте может у любого вызвать дрожь и заикание. Глаза широко распахнуты, рот открыт, мысли мечутся и слова ускользают. Так много вопросов и так мало времени.

Как ни странно, но все это испытывал на этой неделе Ронни О’Салливан, которому удалось встретиться с олимпийской чемпионкой в беге на пять и десять километров Тирунеш Дибаба.

И хотя природные яркость и энергия «Ракеты» О’Салливана всегда при нем, но его самообладание явно поколебалось, когда он сел за столик напротив женщины, абсолютно доминирующей в своем спорте и устрашающей соперников, так же, как и он.

А все дело в том, что О’Салливан – настоящий фанат бега. Он даже позабыл о собственных тренировках перед встречей с Дибаба, зато ее буквально засыпал вопросами: как она бегает, где тренируется, сколько проводит тренировочных сессий, сколько кругов, как давит на соперников психологически. 

«В пятницу я как раз играл на турнире, когда мне вдруг пришла в голову мысль: «завтра будет забег, здорово было бы поучаствовать». Опасно так думать», - признается действующий чемпион мира.

«Если на первом месте в жизни для меня стоит моя семья, то бег – на втором, а снукер – на третьем. Когда я бегу – я счастлив. Получаю удовольствие от жизни. В прошлом я страдал от перепадов настроения, но теперь я знаю, что стоит мне пробежаться, принять душ, переодеться и сесть в кресло, как я сразу же почувствую себя лучше: спокойнее, более расслабленно». 

«Бег спас меня от всех соблазнов и прочих вещей, которыми я когда-то занимался. Например, сходить в паб после обеда, чтобы посмотреть футбол, выкурить косяк, прогулять там до ночи, считая, что возвращаться домой нет смысла. Этот стиль жизни действовал мне на нервы».

«Если я нахожусь в обществе людей, которые выпивают, то велика вероятность, что я тоже выпью. Если же я в обществе людей, которые занимаются бегом, то на меня это влияет положительнее».

Ронни О’Салливан поменял рюмку на кроссовки четыре года назад, когда, желая поскорее избавиться от подобных токсинов в крови, присоединился к другу на его шестимильной пробежке. Задыхаясь, с горящими легкими, еле ковыляя, он с изумлением смотрел, как его друг на финише почти так же свеж, как был на старте.

Это заинтриговало Ронни, и он вступил в местный легкоатлетический клуб в Вудфорд Грин в Эссексе, где его можно поймать по выходным, когда он бегает дистанции в пять и десять километров. Его лучшее время в забеге на десять километров – меньше 35-и минут.

Он предпочитает бег по пересеченной местности – своего рода привет из школьной поры, когда из-за постоянных разъездов по турнирам пришлось выдерживать настоящую битву характеров с учителем по физкультуре. По иронии судьбы, учитель также состоит в клубе Вудфорд Грин.

«Я не увлекался физподготовкой, - добавляет Ронни. – Я тогда был любителем бифбургеров, чипсов, игры на автоматах и шестичасовых тренировок в снукер. Пробежки по холоду меня никогда не привлекали».

«Когда через три или четыре года я закончу со снукером, то, определенно, буду бегать дважды в день и участвовать в соревнованиях ветеранов. Я считаю, что стану одним из лучших ветеранов. Меня уже довольно часто узнают на этих забегах. Как-то перед началом одного из них ко мне подошла одна женщина и сказала: «Не могу допустить, чтобы меня побил снукерист!» 

Однако, он победил. Соперники О’Салливана в снукере хорошо знают это ощущение. За два месяца до начала чемпионата мира 33-летний игрок находится в пугающе хорошей форме для спорта, которым зарабатывает на оплату счетов, хотя он проиграл на недавнем турнире Welsh Open Марко Фу - 5-3, лидируя сначала 3-1.

«Думаю, я пока что еще не достиг своего пика. У меня есть способности, страсть и желание, но я столько всего упустил, с девятнадцати до двадцати пяти лет, когда меня в снукере просто не было».

«Я тогда появлялся на турнирах, играл, не демонстрируя всего, на что способен и меня это не волновало. Пока я не осознал эти проблемы и не настроил себя правильно, я не мог наработать  стабильность и достичь результатов, которых заслуживали мои способности. Если бы все эти годы у меня голова была на плечах, кто знает, сколько еще чемпионатов мира я смог бы выиграть?»

Дибаба была вынуждена сняться с участия в Гран-При Авива в Бирмингеме из-за травмы, однако перед этим она пригласила Ронни О’Салливана присоединиться к ней в тренировочном лагере в ее родной Эфиопии. И снова здравствуйте, дрожь и заикание!

«Это меня жутко перепугало, - сказал он. – Это предложение, возможность побывать там, это было бы фантастически, но я бы точно был чересчур напуган. Я бы чувствовал себя ужасно глупо, надевая кроссовки, чтобы пробежаться с ней. … Но с другой стороны, я бы не чувствовал неловкости, если бы она играла в снукер, потому что я знаю, как это сложно».

www.dailymail.co.uk