Прошло 20 лет с того дня, как Даг Маунтджой выиграл свой второй Чемпионат Великобритании, и это один из самых трогательных рассказов в богатой истории снукера.
Он был одним из великих имен снукера конца 1970-х – начала 1980-х гг, но у него, как и у прочих игроков той эры, до перехода в профессиональные игроки, была другая жизнь. В 1970-х снукер можно было сравнить с клубом джентльменов. Чтобы стать профессионалом, нужно было сначала получить приглашение других его членов, и далеко не все из них хотели, чтобы талантливая молодежь теснила их с привычных мест.
Маунджой не мог просто прийти из школы – в снукер, как современные игроки. Он работал шахтером в Южном Уэльсе, а в снукер играл по вечерам. Будучи уже двукратным Чемпионом Уэльса среди любителей, в 1976-м году он выиграл и Чемпионат Мира среди любителей – и был принят в профессионалы, где сразу же заявил о себе, с первой попытки выиграв турнир Мастерс.
В 1978-м году он выиграл Чемпионат Великобритании. Через три года – вышел в финал Чемпионата Мира на Крусибле, но проиграл 18-12 Стиву Дэвису. Он провел 11 лет подряд в топ-16.
Но к 1988-му Маунджой, казалось, уже вышел в тираж. Он проиграл 13-1 Нилу Фоулдсу во втором круге Чемпионата Мира и упал на 24-ю строчку мирового рейтинга. В его 46 лет ему оставался единственный путь – вниз.
Он отчаянно пытался остановить падение, и для этого начал работать с Фрэнком Калланом, бывшим торговцем рыбой из Блэкпула, который к тому времени уже приобрел репутацию одного из ведущих тренеров снукера. Каллан всерьез занялся техникой Маунджоя и полностью ее перестроил. Это было очень рискованно, но результаты последовали незамедлительно. На Гран-При Даг победил Стивена Хендри, действующего чемпиона этого турнира, и почувствовал себя заметно лучше.
Но все равно, никто бы не поставил на него в Престон Гилд Холле, где в старые добрые времена играли Чемпионат Великобритании. Шансов у него не было – так считали все.
Даг Маунтджой победил Нила Фоулдса 9-5, затем с таким же счетом одолел экс-чемпиона мира Джо Джонсона, и вырвал победу 9-8 у Джона Вирго (правда, по ходу матча он вел 8-3). В полуфинальном матче с Терри Гриффитсом он был столь спокоен, что в перерыве заснул в своей раздевалке.
Финал со Стивеном Хендри был битвой поколений. И, конечно, все ожидали, что молодость в лице Стивена победит ветерана.
Первый день финала окончился вничью, 7-7, а после этого Маунтджой выиграл все семь фреймов третьей сессии.
Сейчас модно притворяться, что двадцать лет назад никто вообще не умел толком играть в снукер, но он в этом матче сделал три сенчури подряд.
При счете 15-7 он мог бы выиграть. При счете 15-12 все усложнялось, но – Даг Маунтджой подвел черту в этом матче и выиграл 16-12. Эту победу он посвятил Каллану.
Затем он выиграл свой третий рейтинговый титул, Mercantile Classic в Блэкпуле, и поднялся на пятое место в мировом рейтинге, самое высокое за всю карьеру.
Призовых с этого «золотого забега» должно было бы хватить на то, чтобы прожить безбедно, но Маунтджоя обокрал собственный менеджер. Мало того, у него обнаружили опухоль и пришлось удалить одно легкое. В 1997-м году его карьера была окончена.
Он уехал тренировать в Дубаи, чем продолжал заниматься и после возращения в Уэльс. Время от времени он играет в Чемпионате CIU – турнире среди рабочих, возвращаясь, таким образом, к своим корням.
Очень жаль, что на долю Дага Маунтджоя выпали такие испытания после этого «ренессанса», но он вышел из того поколения, которое было благодарно за возможность зарабатывать на жизнь снукером, но никогда не забывало, какой была жизнь до появления телевизионного про-тура.
Он был одним из главных героев той мыльной оперы, которой стал британский снукерный бум двадцать лет назад и вписал в историю этого спорта одну из самых памятных его страниц.
Snooker Scene blog
