Наверное, невозможно в преддверии Мастерс не вспомнить о Поле Хантере, сделавшем для развития и популяризации турнира больше, чем многие другие игроки и функционеры за последние годы.
Пол выиграл три титула за четыре года, с 2001 по 2004 год, и все три раза – буквально вырывал победу в решающих фреймах финальных матчей.
Он проигрывал 7-3 Фергалу О`Брайену в своем первом финале, но выиграл со счетом 10-9. Завершив матч, Фергал и Пол вместе вернулись в отель и отмечали это событие целую ночь, что в снукере встречается достаточно часто, несмотря на соперничество за игровым столом.
На пресс-конференции после матча Полу задали вопрос, что он делал во время перерыва в матче при счете 6-2. Недолго думая, Пол ответил, что, вернувшись со своей подругой Линдси в отель, они задействовали «План Б».
На следующий день, к удивлению Пола, эта фраза украсила первые полосы всех британских газет. Он сказал это просто так, однако именно эти слова помогли понять, что он - хороший парень, любящий развлечения, и незаурядная личность за пределами снукерного стола.
Год спустя, проигрывая со счетом 5-0 Марку Уильямсу, Пол Хантер сумел не только отыграться, но и победить одного из самых стабильных и уравновешенных снукеристов того времени. В 2004 году он проигрывал 7-2 Ронни О`Салливану, который очень редко отдавал матчи при таком перевесе. Пола не смутило и это, как результат – победа в одном из самых драматических финалов в истории Мастерс – 10-9.
Пол стал своего рода «народным чемпионов» и многие специалисты считали, что он мог стать и чемпионом мира, если бы не страшная болезнь, поразившая его в таком раннем возрасте.
Победа над Ронни О`Салливаном завершила великолепную трилогию высуплений Пола Хантера на Уэмбли. В 2005 году, выступая в бандане по условию спонсорского контракта, он проиграл уже в первом раунде. В 2006 году, пораженный болезнью, Хантер не смог справиться с Марком Уильямсом.
Пол Хантер умер 9 октября 2006 года. Я [Дэвид Хендон] являюсь одним из тех, кто считает, что турнир Мастерс должен носить имя Пола Хантера, чтобы мы всегда помнили его, поздравляя нового победителя этого престижного соревнования.
Очень стыдно, что до сих пор в мэйн туре нет постоянного мемориала имени Пола Хантера, но тысячи любителей снукера будут помнить его за стиль, несгибаемый характер и улыбку с которой он принимал победы и поражения. Именно о таких качествах необходимо упоминать наравне с самыми престижными мировыми титулами.
Согласен с автором на 100%! Хантер был любимым моим игроком... Он достоен мемориала в мейн-туре!
Lapa | 10-01-2009 21:54:08
Мастерс для мастера... удивляет, что до настоящего времени в Великобритании не нашлось спонсора, который бы финансировал этот турнир и определил его как турнир имени Пола Хантера.
Dennis147d | 10-01-2009 20:05:08
Да хорошая статья!Вспоминаю Пола.......Талантливый игрок был!Мы будем помнить о нем всегда!
Согласен с автором на 100%! Хантер был любимым моим игроком... Он достоен мемориала в мейн-туре!