01.02.2003
34-летний шотландец, величайший игрок в истории снукера, возвращается в свою любимую медвежью яму: завтра, 2 ферваля Benson и Hedges Мастерс вновь стартует на арене Уэмбли - в 29 и последний раз.
Его расстраивает возможное исчезновения единственного крупного лондонского турнира, но даже в такой ситуации Хендри не может не предвкушать встречу с громкоголосыми делами боями (1). Когда он подходит к столу, больше всего на свете они любят кричать, шуршать газетами, кашлять, короче говоря, доставать его всеми возможными способами. Особенно в матчах с местными любимцами вроде Джимми Уайта или Ронни О'Салливана.
«Я уже все пережил, - говорит Стивен. – Они бесконечно чихали прямо перед моими ударами, шаркали туфлями, хрустели чипсами. Добавьте сюда знаменитый шум и не менее знаменитый крик «Такси ждет, чтобы отвезти мистера Хендри назад в Шотландию», когда я проиграл Джимми. Это самая настоящая медвежья яма. 3000 фанатов, практически на расстоянии вытянутой руки – ничто не может доставить бОльшего удовольствия. Я буду скучать по этому турниру. Выше него я могу поставить только чемпионат мира».
Этот Мастерс станет последним из-за правительственного запрета на рекламу сигарет. В следующем сезоне турнир в календаре предусмотрен, но до сих пор ни одного спонсора не появилось на горизонте. С первой победы Джона Спенсера в 1979 этот турнир был украшением снукера – лучшие 16 игроков мира боролись за один из крупнейших финансовых призов. Победителю этого года достанется 206,000 фунтов.
Хендри дебютировал в 1989 году и выигрывал этот турнир следующие пять лет. Его шестая победа пришлась на 1996 год - 10-5 над Ронни O'Салливаном. За это достижение ему презентовали оригинальный трофей стоимостью 50000 фунтов.
«Мы все будем скучать по этому турниру, он слишком много значит. Его делают болельщики. Им нравилось ненавидеть меня, потому что я побеждал. Мне нравилось, когда они меня ненавидели, потому что это означало, что я побеждаю. Такое отношение в душе задевает очень сильно, и тебе приходится делать выводы. Секрет в том, чтобы не показывать, как тебе больно, победителей всегда оскорбляют. Если крики означают, что я победитель, то я сумею их перенести. Полагаю, что меня не примут до того дня, пока я не решу уйти из спорта. Это реальность спортивной жизни в Британии».
Хендри возглавлял неудавшийся переворот, имевший своей целью уволить текущий совет директоров и привести в снукер новых коммерческих спонсоров. Его намерения были поставлены под сомнения несколькими другими профессионалами, посчитавшими, что им движут скрытые мотивы.
Отношения в раздевалке треснули, и, возможно, на их исцеление потребуется немало лет. Хендри заявил, что ни о чем не жалеет.
«Я отстаивал то, что, по моему мнению, было лучшим для игры. Я проиграл. Не могу сказать, что это было самое удачное время, чтобы быть снукеристом – слишком много презрения, много гнева. Сейчас мы должны оставить все позади и двигаться дальше, потому что в ближайшие два-три года снукеру придется преодолеть сложный путь».
В свои 34 Хендри знает, что пески времени неумолимы. Однако на прошлой неделе он доказал, что огонь горит по-прежнему, обыграв первого номера предварительного рейтинга Марка Вильямса в финале Уэлш Оупен – первый титул за 13 месяцев.
«Тот момент, когда я почувствую, что я больше недостаточно хорош, чтобы побеждать – станет моментом, когда я уйду. Я не буду колебаться».
(1) Один из ведущих персонажей ситкома ВВС «Только дураки и лошади». Вошел в речь как обозначение типичного образа яппи.
Источник: The Mirror
Перевод: Виктория Буткова
