Shanghai Masters – новый рейтинговый турнир в сетке Мейн Тура, он появился только в сезоне 2007/2008 и пока не успел «обрасти» собственной историей и традициями. Первые Матчи прошли с 6 по 12 августа 2007 года в Шанхае, Китай.
«Китай – очень важная территория для развития и популяризации снукера, - заявил в интервью председатель World Snooker сэр Родни Уокер. – Мы очень рады возможности упрочить успех недавних турниров, проводимых в этой стране». World Snooker полагает, что Китай обладает огромным потенциалом, в частности – благодаря нынешнему девятому номеру мирового рейтинга, двадцатилетнему Дингу Джунху, уроженцу провинции Янгсу возле Шанхая.
Последние годы снукер выдерживает настоящие битвы, чтобы сохранить рейтинговые турниры в своем расписании, причиной кризиса стало правительственное решение запретить табачным компаниям спонсировать спортивные события в Великобритании. Как следствие – профессиональный снукер потерял почти всех своих спонсоров. Однако Ассоциация Бильярда и Снукера Китая и World Snooker подписали соглашение на пять лет, гарантирующее проведение рейтинговых турниров China Open и Shanghai Masters.
Первый турнир сезона прошел в Shanghai Grand Stage, вмещающей восемь тысяч зрителей, в нем участвовали игроки мировой топ-16, еще 16 игроков, прошедших квалификацию, и 8 китайских игроков в статусе «вайлд-кард». Вайлд Кард раунд закончился со счетом 5-3 в пользу «британцев», но ни один из выигравших ВайлдКардников не прошел второго рубежа. В 1/8 финала не прошли также 6 сеяных игроков топ-16.
Shanghai Masters был отмечен достаточно добротной игрой участников, хотя количество сенчури брейков на нем было меньше, чем на других турнирах. Это можно было пояснить ранним началом сезоном, из-за которого лучшие брейк-билдеры не успели набрать необходимую форму, а также высокой влажностью в Шанхае, влияющей на качество сукна на столах.
В финале играли два валлийца: сеянный игрок Райан Дэй, занимающий 16-ю строчку мирового рейтинга, и Доминик Дейл, номер 31, который прошел квалификацию, а в Шанхае уверенно одолел китайского вайлд-кард, затем – экс-чемпиона Мира Кена Догерти, Дэйва Хэролда в четвертьфинале и Марка Селби, финалиста Чемпионата Мира-2007 в полуфинале. Финал Shanghai Masters стал вторым рейтинговым финалом в карьере Дейла, причем он случился ровно через десять лет после предыдущего.
Райан Дэй также прошел нелегкий путь, записав на свой счет победы над Йеном МакКаллохом, земляком Мэттью Стивенсом и Чемпионом Мира 2006-го года и победителем мартовского China Open шотландцем Грэмом Доттом.
Этот финал стал первым «межваллийским» финалом с 2000-го года, когда на Чемпионате Мира судьбу титула решали Марк Уильямс и Мэттью Стивенс.
В первой сессии преимущество было на стороне Дэя, 6-2, однако затем все изменилось: Доминик Дейл выиграл восемь партий подряд, сделал сенчури в 143 очка, высший на турнире, и взял второй в своей карьере рейтинговый трофей – через десять лет после победы на Гран-При 1997.
