В 80-х единственными серьезными конкурентами британских игроков были канадцы и австралийцы, однако в последующие годы новое поколение противников пришло с Востока, в том числе и пять чемпионов мира среди любителей, получивших прописку в мейн-туре. Этот факт не прошел мимо внимания Барри Херна, который в 1985-м году начал приглашать в свой турнир Премьер-Лига игроков из Китая, Таиланда, Японии, Сингапура и Малайзии. С осени 1989-го в Азии начали проводиться рейтинговые турниры, хотя частая смена их названий и мест проведения стала причиной путаницы.
China Open – один из категории рейтинговых турниров, сравнительно молодой, проводящийся в Китае с 1999-го года, однако с перерывам на три сезона (2001/2002 – 2004/2005). Однако, это не первый и не единственный азиатский турнир, так как с начала 1990-х рейтинговый и нерейтинговые турниры регулярно проходили в этом регионе, в основном в Таиланде.
В Китае также проходили турниры по снукеру, в частности, China International – но это был нерейтинговый трунир. Однако, на нем был набран единственный официальный максимальный брейк, сделанный за пределами Британских островов – в исполнении Джеймса Ваттаны (для него это был третий официальный максимум). В 1997-м китайский турнир стал рейтинговым и вместе с Thailand Masters два турнира четыре сезона держались в Азии.
В 1999-м China International был переименован в China Open, первым победителем China Open стал Ронни О’Салливан, победивший в финале валлийца Марка Уильямса 9-3.
Из-за потерь спонсоров и вызванного этим оттока средств руководство World Snooker решило, что они больше не могут позволить себе проводить турниры на Востоке и на сезон 2002/2003 турнир был исключен из расписания, но, к счастью, временно. Благодаря возросшей популярности снукера в Азии, из этого региона в последние годы вышло много сильных игроков, и число их увеличивается с каждым сезоном.
В сезоне 2004/2005, после трехлетнего перерыва, Азия вновь получила рейтинговый турнир, и им стал China Open в Пекине. Он же стал во многом поворотным пунктом современного развития снукера в Китае: 18-летний вайлд-кард Динг Джунху прошел весь путь до финала, разбив по пути экс-чемпионов мира Питера Эбдона и Кена Догерти, встретился в финале с семикратным чемпионом мира Стивеном Хендри, и стал национальным героем Китая, победив великого шотландца 9-5. По иронии судьбы, из-за статуса вайлд-кард Динг получил только рейтинговый титул, но ни рейтинговых очков, ни призовых денег.
Турнир остался в расписании и в последующих сезонах: в 2005/2006 его победителем стал Марк Уильямс (это был его пятый титул в Азии), победив в напряженном матче, закончившемся контровой партией, шотландца Джона Хиггинса (9-8). В сезоне 2006/2007 приз все же отправился в Шотландию в руках уроженца Глазго Грэма Дотта, побившего со счетом 9-5 в финале квалифая Джеми Коупа.
Трофей остался в Шотландии и на новый сезон: в 2008-м году его в напряженнейшем финале, решившемся в контровой партии, выиграл Стивен Магуайр, одолев 10-9 Шона Мерфи.
Турнир проходит в Пекине, в зале University Students Gymnasium, в марте. Это последний рейтинговый турнир перед чемпионатом мира, хотя его квалификационным раунды играются еще в декабре, из-за организационных вопросов, связанных с перелетом и обустройством британских игроков.
