Премьер Лигу снукера пытались организовать в сезоне 1984\85 годов, однако устроители столкнулись с финансовыми проблемами, и турнир разыгрывался всего один сезон. К сведению, победителем того розыгрыша стал Джон Вирго, но он так и не дождался призовых за свою победу.
В 1987 году при спонсорской поддержке сигаретной компании Ротманс, Барри Хирн создал Matchroom League с восемью игроками, с которыми были подписаны соответствующие контракты. Игроки должны были сыграть по одному разу друг с другом на разных аренах Великобритании. Матч состоял из восьми фреймов, за победу присуждалось три очка, а за ничью – одно.
В следующем году в Matchroom League соревновались уже десять игроков, а некоторые матчи проходили в Европе. К 1990 году существовало две лиги, одна в Великобритании, другая (International League) – на территории континентальной Европы.
Победителем первых четырех розыгрышей стал Стив Дэвис, но, к 2004 году, на счету Стивена Хендри значился рекорд – шесть побед. Впервые, в 2003 году, победителем лиги стал небританец – в решающем матче снукерист из Гонконга Марко Фу со счетом 9-5 победил валлийца Марка Уильямса.
За годы розыгрышей у лиги было множество титульных спонсоров, и, со временем, приставка Matchroom пропала из ее названия, но эта структура продолжает являться организатором турнира, формат которого, в целом, не претерпел значимых изменений.
Самое важное изменение формата произошло в 1992 году, когда в розыгрыше появились полуфиналы между четырьмя лучшими игроками по итогам группового турнира, победители которых в очном поединке определяли обладателя титула. До этого, победителем считался тот, кто завершал групповой турнир на вершине итоговой таблицы.
В 2005 году, когда спонсором Премьер Лиги стала букмекерская контора Betfred, было введено ограничение на время удара – 25 секунд. За каждый сенчури и победный фрейм спонсоры гарантированно выплачивали 1000 фунтов стерлингов. Обычно Премьер Лига проходила во второй половине сезона, но, с пришествием Betfred, ее перенесли на первую половину сезона с финальным матчем в начале декабря.
В 2006 году Ронни О`Салливан завоевал свой шестой, в карьере, и третий подряд титул победителя лиги, что удивительно, Ронни не проиграл ни одного фрейма в трех победных финалах. Победа 2007 года стала седьмой в карьере Ронни О`Салливана, по этому показателю он обогнал Стивеном Хендри, шесть раз выигрывавшего премьерку.
Все победители:
1987 Steve Davis 1988 Steve Davis 1989 Steve Davis 1990 Steve Davis 1991 Stephen Hendry 1992 Stephen Hendry 1993 Jimmy White 1994 Stephen Hendry 1995 Stephen Hendry 1996 Ken Doherty 1997 Ronnie O'Sullivan 1998 Ken Doherty 1999 John Higgins 2000 Stephen Hendry 2001 Ronnie O'Sullivan 2002 Ronnie O'Sullivan 2003 Marco Fu 2004 Stephen Hendry 2005 Ronnie O'Sullivan 2005 Ronnie O'Sullivan 2006 Ronnie O'Sullivan 2007 Ronnie O'Sullivan 2008 Ronnie O'Sullivan
Лига Чемпионов
В 2008 году в снукерном календаре появился новый турнир – Лига Чемпионов. 25 профессиональных снукеристов будут соревноваться за денежный приз и путевку в осенний розыгрыш Премьер Лиги.
Игроков разбили на семь групп, победители которых попадают в финальную группу. Два игрока, занявшие последнее и предпоследнее место в подгруппе – выбывают из соревнования, а, к оставшимся четырем - добавляются новые три соперника. Этот процесс продолжается до тех пор, пока не определятся семь победителей в семи подгруппах, которые и разыграют путевку в Премьер Лигу.
